Le monument est de nouveau ouvert aux visiteurs après les travaux de rénovation menés par la Surintendance spéciale de Rome. Des ouvertures gratuites en journée et en soirée sont prévues du 4 septembre au 31 octobre.
Dans cet article :
Un nouvel éclairage et une zone archéologique entièrement rénovée pour la pyramide de Cestius, qui, après trois ans, rouvre au public avec un nouveau look, grâce aux interventions réalisées par la Surintendance spéciale de Rome avec des ressources du Conseil national de la recherche (PNRR)-Caput Mundi.
Un programme d’ouvertures gratuites en journée et en soirée est prévu à cette occasion, du 4 septembre au 31 octobre.
Son histoire
Après la conquête de l’Égypte en 31 av. J.-C. par Octave Auguste, suite à la mort de Cléopâtre, l’architecture funéraire romaine commença à s’inspirer des modèles égyptiens, donnant naissance à une véritable mode.
Parmi les personnages ayant choisi une pyramide comme sépulture figure Gaius Cestius, préteur, tribun de la plèbe et membre du Collège des Septemviri Epulones, magistrats chargés d’organiser les banquets sacrés en l’honneur des divinités les plus importantes, comme en témoigne une inscription sur la façade. Une autre inscription sur cette même façade précise que les travaux de construction ne devaient pas excéder 330 jours, sous peine de déshéritage pour la famille. Le tombeau fut édifié le long de la Via Ostiensis, entre 18 et 12 av . J.-C. Quatre siècles plus tard, à l’initiative de l’empereur Aurélien, il fut intégré aux nouveaux remparts de la ville .
La structure mesure 36,40 mètres de haut et sa base carrée fait environ 30 mètres de côté. Son revêtement extérieur est constitué de dalles de marbre de Luni. La chambre funéraire, voûtée en berceau, est peinte en blanc et ornée de panneaux. Elle est décorée d’élégantes fresques représentant des nymphes et des Victoires ailées tenant une couronne et un ruban. Le tombeau était entouré d’une enceinte en blocs de tuf et de quatre colonnes aux quatre angles de la pyramide. La première profanation du tombeau remonte probablement au Moyen Âge, par un tunnel creusé au nord, ce qui entraîna la disparition de l’urne funéraire et d’une grande partie du décor.
La pyramide de Caius Cestius n’était pas la seule à Rome ; au Ier siècle avant J.-C., il y en avait en réalité deux à l’emplacement actuel des églises jumelles de la Piazza del Popolo , et une troisième le long de la Via della Conciliazione, connue sous le nom de Meta Romuli , qui fut démolie en 1499 par le pape Alexandre VI Borgia, à l’occasion du jubilé à venir. C’est à cette époque que la pyramide de Cestius fut confondue avec la Meta Remi , le tombeau de Rémus, frère jumeau de Romulus. L’inscription mentionnant Caius Cestius Epulo dissipa tout doute.
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Le nouveau visage de la pyramide de Cestius
« Avec ce projet, explique Daniela Porro, surintendante spéciale de Rome, le Plan national de redressement et de résilience (PNRR) confirme sa valeur, non seulement comme outil de préservation du patrimoine culturel, mais aussi comme opportunité de le rendre plus accessible au public. La réhabilitation de la pyramide de Cestius améliore concrètement l’accueil, la sécurité et l’accessibilité du site, permettant ainsi aux habitants et aux visiteurs de vivre une expérience plus riche et plus inclusive. »
Parmi les interventions, la rénovation complète du système d’éclairage scénique, tant extérieur qu’intérieur de la chambre funéraire, est particulièrement remarquable. Conçue pour mettre en valeur l’architecture de la pyramide et les éléments décoratifs de la chambre funéraire, elle permet une meilleure appréciation du monument, même en soirée.
Outre l’éclairage, un chemin d’accessibilité a été créé avec un nouveau pavage, les espaces verts ont été aménagés avec un système d’irrigation modernisé, de nouveaux panneaux d’information ont été installés, la clôture a été mise à niveau, le portail d’accès depuis la Piazzale Ostiense a été remplacé par une nouvelle rampe le long des marches, et les espaces pour la colonie féline ont été améliorés.
« Dans ce projet, nous avons suivi un principe précis : améliorer chaque aspect de la visite tout en respectant l’identité du monument », souligne Barbara Rossi, directrice de la Pyramide de Cestius. « Le nouveau système d’éclairage a également été conçu dans cet esprit : guider le regard du visiteur, mettre en valeur les volumes de la pyramide et les fresques de la chambre funéraire sans altérer sa perception. Avec les nouveaux parcours et services, il contribue à rendre le site plus lisible, accessible et fonctionnel. »
Le calendrier des visites guidées
Les visites guidées en soirée débuteront le 4 septembre et se poursuivront tous les vendredis du mois, offrant aux visiteurs l’opportunité de découvrir le monument dans son atmosphère nocturne envoûtante, sublimée par le nouveau système d’éclairage. Le programme comprendra également des ouvertures gratuites supplémentaires en journée en septembre et octobre. Les visites se font uniquement sur réservation, sous réserve de disponibilité.
Ces inaugurations exceptionnelles permettront au public de découvrir les résultats du projet et de redécouvrir l’un des monuments les plus emblématiques de la Rome antique. Plus précisément, les visites en soirée auront lieu les vendredis 4, 11, 18 et 25 septembre, avec trois visites guidées (entrées à 19h, 20h et 21h). L’entrée est gratuite, mais la réservation est obligatoire sur Eventbrite. Chaque visite est limitée à 30 personnes.
Des visites guidées sont prévues les samedis 5, 12 et 19 septembre, avec trois groupes maximum (50 personnes) à 16h30, 17h30 et 18h30. Chaque visite dure 45 minutes. Les samedis 26 et 27 septembre, sept visites guidées sont programmées à 10h00, 11h00, 12h00, 13h00, 14h00, 15h00 et 16h00 (50 personnes maximum, réservation obligatoire). Enfin, les samedis 3, 10, 17, 24 et 31 octobre, trois visites guidées sont prévues à 16h30, 17h30 et 18h30 (50 personnes maximum, réservation obligatoire).
Source : RomaToday et TurismoRoma